Dieren hebben twee nieren, die beide bestaan uit duizende kleine functionele onderdelen (nefronen). Deze onderdeeltjes filteren het bloed, verwijderen afvalstoffen en behouden de juiste concentraties aan vloeistof en mineralen in het lichaam.

Een gedeelte van deze functionele onderdeeltjes verdwijnt naarmate de dieren ouder worden, deze worden niet meer vervangen door het lichaam.

Nieraandoeningen zijn lichamelijke "stoornissen" die een verdere vernietiging van de nefronen veroorzaken. Wat weer een versnelde beschadiging van de nieren kan veroorzaken. Er kunnen diverse oorzaken zijn voor deze versnelde beschadiging, zoals verwondingen, infectie en kanker.

Een gezond dier heeft een aanzienlijke nierfunctiereserve en tekenen verschijnen vaak pas nadat al 3/4 van de nefronen vernietigd is (nierfalen).

Nieraandoeningen komen regelmatig voor zowel bij honden als katten. Bij een vroegtijdige diagnose en behandeling kan de ontwikkeling van de ziekte worden afgeremd.

Symptomen:

•  Droge keel;

•  Minder eetlust;

•  Meer dorst en urineren ( meer drinken is meestal het eerste waarschuwingsteken en mag niet genegeerd worden)

•  Gewichtsverlies;

•  Slechte adem .

Factoren die de ontwikkeling van nierfalen kunnen beinvloeden:

•  Voeding:

Zorgvuldige controle van de opname van fosfor en eiwitten in de voeding kan de ontwikkeling van nieraadoeningen bij honden en katten met een verminderde nierfunctie vertragen ( Canine g/d , voor de hond en Feline k/d voor de kat en Canine u/d voor honden met nierfalen in vergevorderd stadium)

•  Ras:

 Bepaalde kattenrassen zijn gevoeliger voor nierfalen. De Main Coon, Siamees, Abbessijn, Russisch Blauw en Burmees. Ook bepaalde honden rassen komen nierstoornissen vaker voor. Lhasa Apsos, Samojeed, Cocker Spaniel en Dobermanm Pincher.

•  Leeftijd:

De kans op ontwikkeling van nierfalen neemt toe naarmate honden en katten ouder worden en verdubbelt tussen de leeftijd van 10 en 15 jaar. Daarom is het al aan te bevelen om van af 7 jaar leeftijd de dieren seniorenvoeding te geven (verkrijgbaar bij iedere dierenspeciaalzaak en supermarkt). In deze voeding zit minder   eiwit, fosfor en zout.

• Omgeving:

Sommige chemische stoffen (desinfecterende fenolmiddelen. anti-vries, loodverf) en sommige medicijnen zijn giftig voor de nieren.

4 Stadia van nieraandoeningen:

1. Normale nierfunctie, alhoewel er reeds nefronen verloren kunnen zijn, kan het dier zich aanpassen en geen symptomen vertonen.

2. Nierinsufficientie, het dier is niet in staat om de urine te concentreren en de dorst is toegenomen.

3. Nierfalen, giftige afvalstoffen stapelen zich op in het lichaam, omdat de nieren ze niet efficient kunnen afvoeren, wat ziektesymptomen veroorzaakt.

4. Vergevorderd nierfalen, duidelijk ziektesymptomen zijn waarneembaar, wat uiteindelijk kan leiden tot een inzinking en de dood.

Behandeling en controle:

Dieetvoeding en medicijnen om onder toezicht van een dierenarts de dieren met een nieraandoening te behandelen. Zodat de levenskwaliteit verbeterd en de ontwikkeling van de ziekte af te remmen.

Algemene maatregelen:

Zorg voor voldoende "vers" drinkwater. Verschoon de kattebak regelmatig want veel drinken gaat samen met veel plasssen. De voeding moet frequent in kleine porties worden gegeven. Indien er medicijnen zijn voorgeschreven, is het belangrijk om de instructies nauwgezet te volgen, ook als het lijkt of de klachten zijn verminderd.